Meninggalnya Ratu Elizabeth II, penguasa Kerajaan Inggris, pada 8 September 2022 meninggalkan duka mendalam, bukan hanya bagi keluara kerajaan dan rakyat Inggris, tetapi juga warga di berbagai belahan dunia. Prosesi upacara perkabungan Ratu yang meninggal diusia 96 tahun itu mendapat perhatian dari seluruh dunia. Publik juga melihat bagaimana anggota keluarga kerajaan, dalam hal ini keempat anak dan delapan cucu serta para cucu menantu, dalam kesedihannya mengikuti acara demi acara hingga penguburan Ratu Elizabeth pada Minggu, 18 September dengan hikmat. 

Satu yang menarik perhatian adalah perhiasan yang dikenakan Chaterine (Kate) Middleton, yang kini bergelar Chaterine, Princess of Wales. Naiknya Prince Charles menjadi Raja membuat Prince William menjadi putra mahkota yang bergela Prince of Wales. Kate yang selalu tampil paripurna tampak mengenakan perhiasan mutiara. Bukan hanya Kate, istri Raja Charles, Camilla yang kini bergelar permaisuri (queen consort) juga mengenakan perhiasan mutiara dalam setiap upacara di masa perkabungan. 

Dari koleksi perhiasan kerjaan yang spektakuler, mengapa mereka memilih mutiara?

Mutiara putih sepertinya sudah menjadi perhiasan wajib untuk perkabungan bagi keluarga Kerajaan Inggris. Mutiara bahkan mendapatkan nama julukan sebagai “mourning jewellery”. Tradisi ini dimulai sejak zaman pemerintahan Queen Victoria. Ketika suaminya, Prince Albert, meninggal dunia, Ratu Victoria memutuskan hanya mengenakan busana hitam selama 40 tahun sebagai caranya mengenang suami yang sangat ia cintai. Satu-satunya perhiasan yang Queen Victoria kenakan adalah rangkaian mutiara hitam atau mutiara tanpa warna. 

Dikutip dari The Telegraph, mutiara melambangkan tangisan. Tradisi ini pun terus hidup di dalam keluarga kerjaan. Sebagai pengingat, ketika Prince Philip meninggal dunia pada April 2021, Queen Elizabeth II juga menganakan kalung muitara 3 untai dan anting yang serasi. Kate Middleton saat itu mengenakan kalung mutiara bentuk choker dan anting mutiara berbentuk pearl drop dari koleksi Ratu. Queen ELizabeth juga mengenakan mutiara saat upacara pemakaman Princess Diana, Princess Margaret (adik Queen Elizabeth II) dan King George VI (ayah Queen Elizabeth II).

Leslie Field, penulis buku The Queen's Jewels, seperti dikutip dari People mengatakan bahwa mutiara adalah perhiasan yang secara tradisional dipilih oleh para ratu sejak zaman dahulu. "Katakanlah sejak seribu tahun lalu, tidak ada Ratu yang tidak mengenakan perhiasan mutiara," ujarnya. Mutiara dipilih para ratu karena sifatnya yang langka, cantik dan berkilau. Makin banyak mutiara yang dikenakan, maka mutiara-mutiara itu makin terlihat berkilau. 

Selain filosofi yang ada di dalamnya, mengapa para perempuan anggota kerajaan mengenakan mutiara juga sebagai cara untuk tribut bagi Ratu Elizabeth, karena perhiasan yang mereka kenakan merupakan koleksi sang Ratu yang hingga mangkatnya memegang rekor sebagai penguasa terlama di Kerajaan Inggris yaitu 70 tahun.